Clif Bar entstand wie so viele andere erfolgreiche Marken: aus der Erkenntnis einer einzelnen Person, dass es ein besseres Produkt braucht. Clif Bar Gründer Gary Erickson war auf einer 280 km langen Radtour und konnte trotz seines Hungers und seines Energiebedarfs den mitgeführten Energieriegel einfach nicht aufessen. In dem Glauben, er könne selbst ein viel besseres Produkt herstellen, experimentierte Gary schließlich zwei Jahre lang in der Küche seiner Mutter, woraufhin die Marke wirklich geboren wurde. Und woher kommt der Name? Gary benannte das Produkt Clif nach seinem Vater Clifford.